En noviembre de 2003, un grupo internacional de expertos en salud mental y trauma invitados por el Grupo de Trabajo sobre Entrenamiento Internacional en Trauma, ISTSS (International Society for Traumatic Stress Studies), se reunieron en la sede de RAND Corporation en Santa Mónica, California, para deliberar sobre los cuidados en salud mental y trauma en países que sufrieron un conflicto. Los países representados incluyeron Argentina, India, Israel, Kosovo, Zambia, Holanda, Pakistán, Estados Unidos, y Afghanistan. Hubo personas de clínicas comunitarias, centros médicos universitarios, organizaciones no gubernamentales, organizaciones profesionales, gobiernos, y centros de investigación; psiquiatras, psicólogos, trabajadores sociales, enfermeros, médicos internos y de familia. Muchas voces participaron en esta conversación, cuyo foco central fue el entrenamiento en salud mental y trauma de los proveedores primarios de atención, de tal manera que ellos sean competentes para realizar intervenciones relevantes en salud mental en situaciones post-conflicto.

El Comité de la ISTSS creó el Grupo de Trabajo sobre Entrenamiento Internacional en Trauma en noviembre de 1999 para abordar la creciente actividad de entrenamiento internacional en trauma. Entrenamiento Internacional en Trauma es el entrenamiento que se realiza cuando profesionales expertos en trauma y salud mental se trasladan a otros países donde han ocurrido episodios de violencia colectiva, para entrenar al personal local para responder adecuadamente a los problemas relacionados con el trauma. La meta principal del Grupo de Trabajo es mejorar el entrenamiento internacional en trauma tal como es actualmente practicado. El Grupo de Trabajo está liderado por Stevan Weine (presidente; University of Illinois at Chicago, Chicago), Yael Danieli (co-presidente; Group Project for Holocaust Survivors, New York), y David Eisenman (co-presidente; Rand Corporation y UCLA, Los Angeles).

El Grupo de Trabajo comenzó su trabajo redactando un documento con los Lineamientos. Durante un año el Grupo de Trabajo desarrolló un diálogo sobre la práctica del entrenamiento internacional en trauma, recogiendo la experiencia de campo, realizando investigación bibliografica, y consultando con informantes clave. Esto fue realizado sobre la base de un diálogo compartido, el consenso en la toma de decisiones, y un proceso de redacción que involucró a todos los miembros del Grupo de Trabajo. El documento fue diseminado para ser revisado por más de doscientos profesionales pertencientes a más de sesenta organizaciones académicas y clínicas. Las revisiones fueron hechas sobre la base del consenso, y muchas sugerencias, tanto escritas como orales, fueron incorporadas. Los Lineamientos fueron aprobados y aceptados por el Comité Directivo de la ISTSS y fueron publicados en la revista con referato Psychiatry (1). Estos Lineamientos abordan cuatro dimensiones: (1) valores; (2) desafíos contextuales en sociedades durante o con posterioridad al conflicto; (3) elementos centrales del curriculum; y (4) seguimiento y evaluación. Los Lineamientos están dirigidos a mejorar el entrenamiento internacional en salud mental e intervenciones psicosociales para las poblaciones expuestas a situaciones traumáticas, proveyendo principios y estrategias destinados a orientar a aquellos que buscan una guía fundamentada, generando debates focalizados en áreas donde no existe aun un amplio consenso, y estimulando la investigación. El Grupo de Trabajo esta implementando los Lineamientos como medio para desarrollar el diálogo sobre el entrenamiento internacional en trauma.

El encuentro reciente en Santa Mónica fue parte del esfuerzo para trabajar colaborativamente con las principales organizaciones que comparten el punto de vista del Grupo de Trabajo acerca de que el progreso hacia la meta de lograr intervenciones competentes requiere cambios en la manera en cómo el entrenamiento es diseñado e implementado por los profesionales de la salud mental y trauma. En 2002, el Grupo de Trabajo sobre Entrenamiento Internacional en Trauma de la ISTSS encargó a David Eisenman considerar los temas que se relacionan con la violencia colectiva y que son relevantes para los proveedores de cuidados primarios y que no fueron abordados en los Lineamientos iniciales. Como parte de una iniciativa conjunta auspiciada por RAND y la ISTSS, Eisenman y el Grupo de Trabajo acordaron realizar el encuentro en Santa Mónica para desarrollar y redactar los Lineamientos sobre entrenamiento internacional en intervenciones en Salud Mental a través de proveedores de cuidados primarios para poblaciones expuestas a situaciones traumáticas.

La preocupación central, tanto de RAND como de la ISTSS, es que el conocimiento científico establecido y las prácticas clínicas en salud mental en trauma, en respuesta a conflictos y desastres no sean aplicadas de manera que puedan causar daño. Esta conferencia se focalizó en las dos primeras formas de violencia colectiva tal como fue definida por la Organización Mundial de la Salud, en el Informe mundial sobre violencia y salud (World Report on Violence and Health, WHO, 2002): 1) guerras, terrorismo y otros conflictos políticos violentos que ocurren en un estado o entre estados; 2) violencia perpetrada por el estado, tales como genocidio, represión, desapariciones, tortura y otros abusos de los derechos humanos. Para los propósitos de esta conferencia, se consideró proveedores de cuidados primarios a los clínicos o trabajadores de la salud (médicos, enfermeras, trabajadores de la salud) involucrados formalmente en la provisión de servicios de salud o tratamientos. Los participantes de la Conferencia concluyeron que también es importante incluir a los sanadores tradicionales y a los trabajadores comunitarios en salud no profesionales (p.ej. sacerdotes, sanadores por la fe, maestros, voluntarios).

Los Lineamientos propuestos orientan a los entrenadores en trauma, las organizaciones de salud, y las agencias gubernamentales y no gubernamentales responsables de financiar e implementar el entrenamiento en trauma, acerca de las áreas prioritarias que necesitan ser abordadas antes, durante y después de la implementación del entrenamiento para facilitar la alta calidad y la sustentabilidad de la atención en trauma. Los consumidores son los entrenadores, asi como los gobiernos, las agencias internacionales y las fundaciones privadas. Los sujetos del entrenamiento son los proveedores de cuidados primarios en comunidades luego de haber ocurrido un conflicto, generalmente en países en desarrollo.

En este encuentro, se delinearon el marco de trabajo y un borrador de los Lineamientos. Se acordó que tanto el contenido del entrenamiento como la estrategia para implementar dicho contenido son cruciales para garantizar la alta calidad y la sustentabilidad de las intervenciones. El marco de trabajo de los Lineamientos aborda: "Valores, Actitudes y Creencias", "Intervenciones clínicas basadas en la evidencia", "Modelos de entrenamiento basados en la evidencia", y "Factores a nivel de los sistemas." Se espera terminar un primer borrador de los Lineamientos a principios de 2004. El Grupo de Trabajo lo distribuirá a personas y organizaciones interesadas a nivel global para recibir comentarios y críticas.

El Grupo de Trabajo reconoce que solamente por medio de la colaboración se podrá avanzar hacia la meta de mejorar el entrenamiento internacional en trauma tal como es practicado actualmente. Esto significa que depende de los miembros de la ISTSS, y miembros de organizaciones académicas y clínicas ponerse en contacto con nosotros para compartir sus ideas, preocupaciones, y anhelos en relación al entrenamiento en trauma.